Historie

In 1784 namen Jan Baptist Verheyen rentmeester van de Prins van Salm Salm, en Judocus Couwenberg, lid van het Schepencollege van Venloon en wonende in het Vaertskwartier, het initiatief tot het oprichten van het gilde St. Ambrosius. Zij deden dat zowel voor henzelf als voor de ingezetenen die de bijenhandel beoefenden. Over de periode 1784 tot 1800 is van het gilde niets bekend.

Het gilde heeft bijen gehouden van 1835 tot 1920. In de jaren (19)80 heeft men nog een poging gedaan om het bijenhouden in ere te herstellen. Dit is niet gelukt.

Het verganzen, dat is het opnemen van de leden in de broederschap op de jaarlijkse teeravond, wordt gemeld sinds 24 mei 1894.

Het karakter van het gilde blijkt uit diverse deelnamen, zoals:
  • de inhuldiging van Mgr. Godschalks, bisschop van 's Hertogenbosch in 1887;
  • actieve deelname aan de het feest bij de geboorte van prinses Juliana in 1909;
  • het houden van een protestvergadering tegen de revolutionaire opstelling van het SDAP en DAP.  

Het gilde St. Ambrosius heeft gildenfeesten georganiseerd in:

  • 1884: het 100-jarig bestaan;
  •  1949: een gildefeest;
  •  1954: een international gildefeest met deelname van gilden uit België, Duitsland en Zwitserland;
  • 1969: een gildefeest in het kader van de Zandlei-groep;
  • 1975: de opening van het schietterrein aan de Klokkenlaan;
  • 1984: het 200-jarig bestaan van het gilde en
  • 1993: het 210-jarig bestaan.

Het gilde St. Ambrosius is van oorsprong een geweerschutterij. Sinds 15 oktober 1967 schiet het gilde met de handboog op doel en wip. Ook wordt er jeu de boules gespeeld en vanaf 2002 kunt u ook terecht om met de kruisboog te schieten.

Het gilde ontving op 24 april 1984 de zilveren Erepenning van H.M. Koningin Beatrix. Op 26 mei 1999 brachten de vendeliers en tamboers de vendelgroet aan Koningin Beatrix. De Koningin wandelde over de historische vaandels van de drie gilden uit Loon op Zand en was aangenaam verrast over zoveel jonge gildeleden en zelfs meisjes. Bij het St. Ambrosius-gilde zijn vrouwen sinds 1995 volwaardig lid. De statutenwijziging kwam destijds snel tot stand. Vrijwel alle leden bleken een warm voorstander van “de vrouw als gildelid”.  Een opmerkelijk feit is dat het aantal jeugdleden sindsdien fors gegroeid is. Vrouwen brengen kinderen mee: opname van vrouwen betekent verjonging van het gilde!   St.  Ambrosius heeft zich, samen met andere gilden, ingezet als voorstander van de vrouw in het gilde.

Op 7 oktober 1999 zette de Commissaris van de Koningin F. Houben, in naam van Hare Majesteit, zijn handtekening in de gildeboeken van de Loonse gilden.